Si has visitado el Parque Pease en la última semana, puede que te hayas preguntado por las banderas rojas que hay a lo largo de Kingsbury Commons y Live Oak Meadow. Aunque en un principio se puede pensar que son indicadores de algún tipo de proyecto de mantenimiento o restauración, las banderas son mucho más significativas que eso, y en realidad forman parte de una instalación destinada a honrar las vidas de las personas afectadas por el VIH/SIDA.
Cada mes de abril, la organización Hill Country Ride for AIDS (HCRA) organiza un gran paseo en bicicleta en Spicewood (Texas) con el fin de recaudar fondos para nueve organizaciones locales sin ánimo de lucro que ofrecen servicios de atención y prevención a los afectados por el VIH/SIDA. Gracias al trabajo de voluntarios y ciclistas, el participante medio recauda cerca de 1.000 dólares en fondos. No sólo es la mayor recaudación de fondos de este tipo en el centro de Texas, sino que es un evento comunitario muy querido y sentimental.
A lo largo del recorrido, la organización despliega banderas rojas en lo que se conoce como la Milla del Silencio. Esta instalación es una colección de banderas que representan cada una a un ser querido de un participante que ha fallecido, sobrevivido y/o sigue viviendo con el VIH/SIDA. Se colocan nuevas banderas junto a las recogidas en años anteriores para honrar a estas personas y concienciar sobre la historia de la enfermedad.
"Es un honor acoger la Milla del Silencio en Pease Park por segundo año consecutivo", dijo Heath Riddles, director general de Pease Park Conservancy. "Los parques son espacios naturalmente sagrados para la curación, la contemplación y el bienestar general. Es perfectamente adecuado que el parque público más histórico de Austin sea el escenario de esta instalación". A fin de cuentas, el papel más importante de Conservancy es involucrar y defender a todas las comunidades que utilizan este espacio verde urbano, ya que nuestra misión va más allá de los 84 acres que conforman Pease Park.
La empresa conjunta es tan emocionante para la HCRA como para la Conservación. Como afirma Taylor Stockett, director de la cabalgata, "las banderas rojas de la Milla del Silencio son uno de los elementos más tangibles de la cabalgata de Hill Country contra el sida de cada año, y estamos encantados de asociarnos con Pease Park Conservancy para llevar esta instalación al centro de la ciudad y que más gente pueda participar en nuestra misión".
Al llevar la Milla del Silencio a un espacio público, la HCRA se hace más accesible a una gran cantidad de miembros de la comunidad y da a más personas la oportunidad de participar en las banderas, así como de reflexionar sobre el estado del pasado, el presente y el futuro de la enfermedad.
La Milla del Silencio de este año se exhibirá del 12 al 24 de abril en Kingsbury Commons. Únase a nosotros el martes 19 de abril de 4:30 a 7:30 PM (CST) para colocar una bandera en honor a un ser querido a lo largo de la ruta de media milla. Se hará una breve dedicatoria al comienzo de la instalación en Kingsbury Commons a las 6:30 PM (CST).