REPTILES AND AMPHIBIANS
TEXAS SPINY LIZARD
Los lagartos espinosos de Texas (nombre científico: Sceloporus olivaceus) son pequeños lagartos nativos del centro-sur de los Estados Unidos y son uno de los lagartos más vistos en Texas, a menudo encontrados en los árboles o en las vallas. Típicamente tímidos y nerviosos, cuando se les acerca suelen retirarse a un árbol o huir ruidosamente por la hojarasca del suelo. Son insectívoros y se alimentan de una variedad de escarabajos y otros insectos.
Los adultos miden entre 7,5 y 11 pulgadas de longitud total y suelen ser de color gris con manchas negras, blancas o rojas-marrones en el lomo. Los patrones varían mucho según la localidad, pero los colores y el patrón suelen servir de camuflaje adecuado contra la corteza de los árboles en su hábitat elegido. La parte inferior suele ser de color gris claro uniforme, pero los machos suelen tener manchas azules a ambos lados del vientre. Sus escamas tienen una textura claramente espinosa. Tienen dedos largos y garras afiladas adecuadas para trepar.
GULF COAST TOAD
El sapo de la costa del Golfo (nombre científico: Incilius valliceps) es una especie de sapo de tamaño medio. Su dorso varía en color desde casi negro a tonos de marrón y gris con una distintiva franja blanca o amarillenta en el centro, y a veces tienen manchas de color más claro en los lados. Su parte inferior es amarilla o de color crema. Su espalda está cubierta de pequeñas protuberancias.
Como la mayoría de los sapos, el sapo de la Costa del Golfo es un carnívoro oportunista. Se alimenta de casi cualquier artrópodo pequeño que sea capaz de dominar y tragar. El sapo de la costa del Golfo se encuentra en una amplia gama de hábitats, incluyendo praderas abiertas, regiones semiáridas, bosques ligeros e incluso patios suburbanos. Suele encontrarse cerca de una fuente de agua permanente que utiliza para reproducirse en primavera, pero es capaz de recorrer largas distancias en busca de alimento.
TEXAS RIVER COOTER
El Cooter de Texas (nombre científico: Pseudemys texana) es una tortuga relativamente grande. Son de color verde con marcas amarillas y negras que se desvanecen con la edad. Los machos se distinguen de las hembras por su cola más larga, sus garras más largas y su menor tamaño.
El Cooter de Texas es muy omnívoro y come cualquier cosa, planta o animal, vivo o muerto. Su dieta principal incluye una amplia variedad de plantas acuáticas y algunas plantas terrestres que crecen cerca de la orilla del agua. También se alimenta de frutas caídas. Las más jóvenes tienden a buscar una dieta más rica en proteínas, como invertebrados acuáticos, crustáceos y peces. Las tortugas más viejas también pueden buscar presas ocasionalmente, pero en su mayoría tienen una dieta herbívora.
Se encuentra en las cuencas de los ríos Brazos, San Bernard, Colorado, Guadalupe, San Antonio, Nueces y sus afluentes.
PLAIN-BELLIED WATERSNAKE
La serpiente de agua de vientre plano (nombre científico: Nerodia erythrogaster) puede ser de color marrón, gris, rojizo o negro pardo. Tiene bandas transversales oscuras en el cuello y manchas oscuras en el resto del cuerpo, lo que a menudo lleva a una identificación errónea como boca de algodón o cabeza de cobre. A medida que envejecen, su color se oscurece y el patrón se vuelve más oscuro. Algunas se vuelven casi completamente negras. Su vientre también varía de color, desde el blanco o el amarillo hasta el gris. Suelen tener también marcas rojizas o negras en forma de media luna.
Durante el día, caza entre las plantas de la orilla del agua, buscando pequeños peces, ranas, gusanos, sanguijuelas, cangrejos de río, salamandras, pequeñas aves y mamíferos. Por la noche, se concentra en los pececillos y otros peces pequeños que duermen en aguas poco profundas. La serpiente de agua de vientre plano puede verse con frecuencia tomando el sol en las orillas de los arroyos, desde donde puede lanzarse al agua a la menor perturbación. Huye rápidamente del peligro, pero si es acorralada o capturada, no suele dudar en defenderse. Los ejemplares más grandes pueden infligir una mordedura dolorosa.