Shrubs & Grasses

Baya de belleza americana

Callicarpa americana, o American Beautyberry, es un arbusto de tamaño medio que se encuentra comúnmente en las zonas boscosas del este de Texas. Predomina en ecorregiones como las llanuras costeras y los Pinelands del estado. Además de ser nativa de Texas, también se encuentra comúnmente en todo el sureste de Estados Unidos, partes de México y el Caribe, específicamente en las Bahamas, Bermudas y Cuba.

La baya de la belleza americana es un arbusto de hoja caduca con largas ramas que normalmente se arquean hacia fuera entre 4 y 6 pies. A principios del verano, las ramas florecen con pequeñas flores blancas verdosas que acaban convirtiéndose en bayas de color púrpura brillante al final de la temporada. Las flores y los frutos de la baya de la belleza americana son una fuente de alimento para muchos pájaros, abejas y mariposas, mientras que sus ramas proporcionan a estos organismos un refugio.

En algunos remedios populares, las hojas de la baya de la belleza americana se machacaban y se aplicaban sobre la piel para disuadir a los mosquitos y otros insectos que picaban. Algunos estudios de laboratorio también han identificado el arbusto como un disuasivo eficaz debido al compuesto químico Callicapenal, que se encuentra en las hojas de la planta.

Button Bush

The common buttonbush (Cephalanthus occidentalis L.) is a perennial plant with deciduous leaves that is considered a multi-stemmed shrub. It can grow up to 12 feet tall and is most identifiable by its unique flowers. These white to pale pink blooms pop up in the summer and cluster together to make a bright sphere.

Found throughout the continental US and parts of Canada, this plant is fond of shade as well as poor draining, moist, limestone-based, sandy, and clay soils.

In landscaping, it is appreciated for its fragrant blooms as well as its ornamental fruits - a rounded cluster of nuts. In the wild, these same traits are valuable for organisms as its nectar provides sustenance for butterflies and bees, while its brown nutlets are enjoyed by various bird species.

Cedar Sage

The Cedar Sage (Salvia roemeriana) is a perennial shrub of the mint family with beautiful green scalloped leaves and bright red flowers. These crimson blooms most prominently appear in early spring but sporadically bloom all the way through late summer.

As a Texas native, it is distributed throughout central and west Texas, but can also be found in northern Mexico. It can grow between 1-2 feet tall and is fond of shady limestone outcrops, ideally in dry, alkaline, limestone-based soils.

On the Edwards Plateau, it has developed the unique adaptation of growing in the fine leaf mulch deposited under Ashe Juniper, or cedar, trees.

To humans, the Cedar Sage’s bright red flowers and unique foliage offer visual appeal in ornamental landscaping, while culinarily speaking, its sweet edible flowers are sometimes used as a garnish. Additionally, Cedar Sage is known to attract hummingbirds and butterflies due to the nectar from its blooms and nutlets.

Coral Berry

Coralberry (Symphoricarpos orbiculatus) is a deciduous shrub that can grow between 4 and 6 feet tall in shaded woods, river banks, and stream banks. It is found between the Eastern, Central, and Southern United States and prefers well-drained sandy, loam, or clay soils.

From April to September, a Coralberry produces tiny green and white flowers. Throughout most of the year, these shrubs boast dull-green, waxy leaves. Coralberries are most distinguishable for their bright pink and purple fruit that are visible throughout the winter.

Coralberries attract a vast array of birds and mammals who not only consume their brightly colored drupes but also use the plants for shelter and nesting.

Turks Cap

El gorro de turco, de nombre científico Malvaviscus drummondii, es un arbusto que se utiliza a menudo para decorar paisajes en todo Texas. Es originario de Norteamérica y se encuentra en el sureste de Estados Unidos, en las llanuras costeras de Texas hasta Florida. También se puede encontrar en México y en el Caribe, donde es originaria de Cuba y las Antillas.

Se considera una planta herbácea perenne, lo que significa que sus raíces sobreviven durante todo el año mientras el crecimiento de la planta muere y vuelve a crecer. En las zonas más cálidas, como el Valle, la planta puede crecer durante todo el año, mientras que en las regiones más céntricas y septentrionales del estado, el crecimiento de la planta muere cuando el clima se vuelve más frío.

El gorro de turco tiene hojas de color verde claro y palmeadas, lo que significa que los lóbulos se dividen en una punta como los dedos de una mano. Su característica más notable son las pequeñas pero brillantes flores rojas que se asemejan a las flores de hibisco sin abrir. Cada pétalo de la flor envuelve el estambre de la planta como un cilindro hueco, dejando espacio para que crezcan sus bayas. Los frutos rojos del gorro de turco son comestibles y suelen ser disfrutados por muchas aves y animales, mientras que su néctar es consumido por colibríes y mariposas.

La Turk's Cap suele florecer en verano y en otoño, cuando el tiempo es más caluroso. Es una planta resistente que tolera la sequía, la humedad, el sol y la sombra, y mucho más. Esta planta se encuentra a menudo a lo largo de los arroyos, los hábitats de borde entre las zonas boscosas y no boscosas, y en las laderas y cornisas boscosas.

Yaupon Holly

Yaupon Holly (Ilex vomitoria) is considered a shrub or a small tree that is native to Texas that usually grows up to 25 feet tall, but in some instances can grow up to 45 feet.

This multi-trunked evergreen shrub has small, dark green, oblong leaves and pale gray bark. Both male and female varieties produce flowers, but its iconic bright red drupes are produced by female varieties.

In nature, organisms depend on the fruit and flowers of the Yaupon as a valuable resource. Many mammals and birds eat the berries, while butterflies and bees feed on the nectar of the flowers. The branches of the Yaupon serve as a nesting site for birds, and its leaves serve as the larval host for the Henry’s Elfin butterfly.

Human use of this plant includes home decoration throughout the winter season and ornamental planting. The fruit of the Yaupon Holly contains caffeine and has been used by Indigenous American tribes to make a ceremonial tea that resembles yerba mate from South America.

The Yaupon Holly is considered a versatile plant that can grow in various degrees of sun and shade, water, and types of soils.

Avena de mar interior

La avena de mar interior, cuyo nombre científico es Chasmanthium latifolium, es una especie de hierba perenne nativa que, entre otras zonas, es autóctona del centro-norte de Texas. También se conocen como avena de río o avena silvestre, y reciben su nombre del lugar en el que suelen crecer y de su parecido con su homóloga costera, la avena de mar (Uniola paniculata). Se encuentran sobre todo en las orillas de los ríos, en las llanuras de inundación y en los claros de piedra caliza. Fuera de la naturaleza, se incorporan a proyectos de erosión del suelo alrededor de muchos tipos de elementos acuáticos por sus fuertes sistemas de raíces que retienen el suelo de forma eficaz.

Es una especie resistente que prefiere las zonas húmedas y sombreadas, pero puede tolerar la sequía y el calor intenso. Además, son capaces de crecer en una amplia gama de tipos de suelo.

La característica más reconocible de la avena de mar interior son sus espiguillas de semillas, que poseen un distintivo patrón en forma de chevrón. En verano, estas cabezas de semillas son de color verde brillante antes de pasar a tonos marrones dorados en otoño. Una vez que estas cabezas de semilla se vuelven doradas están listas para ser recogidas y pueden ser plantadas en otras áreas - ¡incluso en una maceta!